Guía (y consejos) para viajar por Europa

He ido dos veces al viejo continente, las dos veces sola, ambos viajes de 3 meses cada uno. La primera vez, recorriendo el continente en tren, y la segunda, en aviones. Aquí les cuento las diferencias, los peros, y algunos tips para gastar lo menos posible en caso que no tengan mucho dinero.
Los jóvenes tenemos el prejuicio de que ir a Europa es impagable, y efectivamente es más caro que, por ejemplo, el Sudeste Asiático que es botado de barato. Pero tranquilos, que siempre hay formas de abaratar costos.

Cuando estaba planificando mi primera travesía por el viejo continente, saltaron muchas personas a dar opiniones sobre mi presupuesto: «Estás looooca», «te vas a morir de hambre», etc.
Confieso que morí de susto, dudé si hacer el viaje o no…pero me ganó la porfía y las ganas de salir parada ante ese gran desafío de sobrevivir a Europa con 700 euros al mes, que está lejos de ser un presupuesto mochilero, pero tampoco es una cifra que te permita dormir en hoteles, comer en restaurantes y tomar tours…
Al final, las opiniones ajenas las usé como un trampolín, y me lancé a la aventura!!!

Opciones de Alojamiento en Europa

Alojamientos baratos puedes buscar en Booking, pones la ciudad y la fecha que estarías ahí y te tira todas las posibilidades, claramente los hoteles son más caros que las hostales y dentro del rubro hostels es más cara una pieza matrimonial o doble con baño privado ( de 40 euros para arriba) que una de 12 camas con baño compartido (entre 10 y 25 euros…depende de la ciudad)
También existe la opción de Airbnb, que es conveniente si viajas en grupo de amigos o familia, y arrendar un departamento una semana puede salir más conveniente que cada uno pague una habitación de hotel.
Mi segunda vez por allá, usé muchísimo couchsurfing, y así abaraté costos de hostales y además de contar con una cocina para preparar mis comidas, pude conocer gente hermosa que me hizo conocer la ciudad desde una perspectiva más local y auténtica.

Qué época es la mejor para ir a Europa?

Mayo y Septiembre es buena época para ir, ya que es justo antes o después del verano. Es más barato y no hace frío como en invierno. Junio-julio-agosto es pleno verano, por ende, temporada alta. Ahora, si tu viaje tiene un fin específico como ir a ver las auroras boreales a Islandia, Noruega, Finlandia o Suecia, pues tendrás que abrigarte, porque sólo se ven en invierno (entre diciembre y marzo te vas a la segura)

Cómo me muevo por el viejo continente?

Yo la 1era vez fui con la ruta más programada y compré desde Chile el eurailpass que me salió 200.000 pesos chilenos (unos 450 dólares) con posibilidad de 10 recorridos en 3 meses…es increíble porque al tener el eurailpass tu compras un tramo en tren, por ejemplo: Barcelona-Paris que salía 150 euros, pero al tener el eurailpass te cobran 12… entonces ese ahorro es de harto más de $200.000 en total que fue lo me salió a mi el año 2006 (comprarlo en Chile era más barato también en vez de si lo hubiera comprado allá mismo). Tendrías que consultar los valores actuales en una agencia de viajes.
Un vuelo desde Chile, lo conseguirás más barato si lo compras con anticipación y siempre será más conveniente ($) llegar al aeropuerto de barajas en Madrid, España, aunque hoy en día, también salen buenas ofertas a Barcelona. OJO!! Volar tanto de ida como de vuelta un martes o miércoles te saldrá más económico. Es importante que sepas también, que si vuelas la noche de navidad o año nuevo, el pasaje puede salirte incluso la mitad. Y si no eres supersticioso, un martes 13 puede ser un muy buen día para volar. 

Las ciudades o países más baratos del viejo continente son:

Budapest, Cádiz (sur de España), Portugal, Eslovenia, Berlín, Praga y en general los países del este europeo. También Turquía, Grecia, Sofia (Bulgaria), Croacia, entre otras.

Los países y ciudades más caras de Europa son:

Londres, París, Venecia y los países bajos: Holanda, Bélgica, y bueno supongo que Austria, Noruega, Suiza, Finlandia, Rusia e Islandia están entre las más caras del mundo por su alta calidad de vida, (esos países aún no tengo la suerte de conocer)

Comer en Europa

Alimentarte durante tu viaje con presupuesto medio/bajo, es posible. Europa de que es caro, lo es, sobre todo para los turistas asiduos a hoteles y restaurantes. Si evitas el salir a comer afuera, podrás volver a casa sin que tu estado financiero esté en crisis.

En Londres por ejemplo, en las principales estaciones de trenes y metro y hasta en los aeropuertos que todo te sale el triple, hay un mini supermarket llamado Marks & Spencer SIMPLY FOOD. 

Ahí encuentras comida casera, bolws de frutas, de todo lo que te puedas imaginar, y te lo puedes comer donde tú quieras en un lindo parque, o a orillas del Támesis. Siempre los restaurantes con vistas a los íconos de la ciudad están a precios inflados…Por ejemplo en París, si vas a un restaurante mirando la Torre Eiffel, te sale un ojo de la cara.
No les puedo dar precios específicos porque jamás fui a ellos, pero si vas a un supermercado, yo me compraba hasta botellitas individuales de vino tinto por 2 euros (a $1.500 pesos chilenos) También venden comida preparada. En ese mini supermercado mencionado anteriormente, recuerdo que me compraba bolws de ensaladas rebaratos, o de burgol (algo parecido al cous cous) un baguette, un queso camembert, y repartía eso entre almuerzo y media tarde para no comer de noche.
En París hay un supermercado llamado LIDL y tienen súper sábados con promociones impresionantes de comida, vino, frutas.
Vale decir, en comida te puedes gastar 50 euros en un almuerzo en restaurante, o 5 euros, y te lo comes en un parque bonito, si el clima te lo permite claro.
Y por supuesto, siempre está la opción de cocinarse en una hostal. Viajando solo/a, haces amigos y si compran a medias la comida, pues más barato (y más enriquecedor) será tu viaje.

Por eso dar presupuestos determinados es súper relativo. Cuando alguien me escribe «voy a tal continente, país o ciudad, con qué presupuesto crees que estoy bien? yo siempre respondo lo mismo: «un viaje te sale tan caro como tú quieras…o tan barato como tú puedas hacerlo».

Grecia por ejemplo, es un destino barato dentro de Europa.

Una amiga de mi mamá que viaja harto pero en onda turística, casi le dió un ataque cuando le dije que iba con 700 euros por mes, porque ella se gastó esa cifra semanalmente.
Cada uno viaja dentro de sus propias posibilidades y limitaciones, por eso, antes de viajar, oídos sordos a presupuestos ajenos. Simplemente son formas de viajar diferentes. Uno no es más cool como viajero porque logre hacerla con 10 euros diarios, y no serás menos viajera, si te das el lujo de comer en un restaurante y dormir en un lindo hotel. Con mi presupuesto, comí rico sin necesidad de gastar una fortuna, dormí en lindos hostales (otros no tanto), y hasta me di el lujo de comprar algunas cosas y regalitos. Pero claro, no contrato el tour con guía, siempre camino más que kung fu, no tomo taxis a menos que sea muy urgente y las tarjetas de transporte urbano son una excelente alternativa. Si el pasaje de metro te sale 2 euros, por ejemplo, y vas a andar para todos lados en él, te puedes gastar como 15 euros diarios (o más); pero si compras una tarjeta q te sale 25 para 4 días y tienes la libertad de andar para todos lados, es mucho más conveniente. Estas las puedes comprar apenas llegues a la ciudad, ya sea en el aeropuerto o en la estación de tren.

Transportes dentro de Europa

Si andas en avión, Europa cuenta con aerolíneas de bajo costo como Easyjet que es bastante buena. Uno tiene el prejuicio de que por ser barata puede ser riesgoso viajar con aerolíneas de bajo costo, pero lo barato se debe a que no te dan comida, no te mandan un boarding pass a tu mail y al llegar al aeropuerto debes hacerlo con tiempo para no hacer colas eternas, es como subirse a una micro porque no tienes tu asiento determinado, es decir, pagas menos y claro, tiene sus peros, como no llevar mucho peso en el equipaje, pero los aviones en sí aunque sean más chiquitos, son máquinas nuevas con motores de última tecnología, así que no tengan miedo.

Eso sí, compren sus vuelos con anticipación, al menos yo he estado en verano allá, y en mi segundo viaje, creí que tendría la suerte de encontrar ofertas de último minuto, la famosas ofertas de verano…pero no tuve esa suerte, hubo vuelos cortos de una horita que me salieron mas de 200 euros!! La tarjeta de crédito todavía me mira feo…
Sin embargo, el pasaje Madrid-Marrakech (Marruecos) -Madrid lo compré varios meses antes y me salió la módica suma de 20 euros!!
Así que es mejor buscar con anticipación, programar una ruta o bien hacerlo en tren como yo lo hice en mi primer viaje. Si es tu 1era vez por allá, yo te recomiendo el tren, además que hay tramos largos que puedes hacer en un tren nocturno, dormir en litera que están bastante bien y así te ahorras una noche de alojamiento. Consejo: lleva tapones para los oídos ya que si viajas sola, seguro compartirás en más de un momento con otros viajeros, y te puede tocar alguien que ronca o si tienes el sueño liviano, como es mi caso, el ruido del tren te impide dormir y la idea es llegar a destino descansados. Otros tramos de día igualmente valen la pena porque el camino es precioso. Por ejemplo, el camino que va del norte de Italia a Barcelona donde ves Los Alpes es una maravilla; o el tramo entre Berlín y Praga; o el sur de Italia y España.
Ahí decides tú! Quizás el tren es buena opción para quienes andan con tiempo y viajando más lento.

No subestimes Europa. En el mapa se ve que es un continente que puedes recorrerlo entero en 3 meses. Yo en total, sumando el 1er y 2do viaje, estuve 6 meses y aún me falta muuucho por conocer. Así sea tren o avión, la decisión dependerá de qué países quieras visitar, y con cuánto tiempo y presupuesto cuentas.

 

Por la bella Italia, en tren. (sin duda, mi medio de transporte favorito)

Carpooling

Una opción de transporte para quienes viajen con un presupuesto más escaso aún, son esas plataformas de auto compartido como carpooling o blabla car. Buscas el día que quieres viajar, desde y hasta donde, y se abren los perfiles de las personas que harán ese recorrido ese día. Los perfiles tienen sus propias referencias y foto del usuario, más menos, como funciona couchsurfing. Se acuerda previamente tu aporte monetario que generalmente es para cubrir gastos de gasolina, y ya está. Yo usé ese sistema en el sur de Francia, y la verdad, es que funciona de maravillas.
Imagino que hacer «deo» (autostop) en Europa, es bastante seguro también.
Si este tipo de transporte no te convence, pues los buses por Europa están muy bien en la relación precio/calidad. Te dejo el link de Megabus que tiene un formato de búsqueda muy sencillo.

Llegada a Londres

Ojo con la entrada a Londres, no es para alarmarse, pero la policía de aduana es muy preguntona, hay que estar relajado, aunque cueste, porque independiente de que no vayas como inmigrante ilegal, te saturan de preguntas como «¿A qué viene?, ¿Por cuántos días?, Con cuanto dinero cuenta para su estadía?» Son tan pesados que una se pone nerviosa, en una entrada como esa, agradecerás viajar ligera con un solo equipaje, yo misma vi como algunas personas que andaban con muchas cosas, las mandaron de vuelta porque creen de inmediato que te quedarás a vivir ahí. Trata de llevar un papel del banco de tu país, que demuestre el límite total de tu tarjeta de crédito, ya que te exigen un mínimo diario y no todos andan con miles de euros en el bolsillo para asegurar que vienes con lo suficiente (esto te puede servir en cualquier aduana europea). Lo importante es que mantengas la calma, y siempre di la verdad!

París

En París, el primer domingo del mes, los museos no cobran entrada, incluyendo Versalles, eso sí prepárate porque seguro estarán llenos. Si andan con tiempo, ya que París es enorme y hay muuucho que ver, no pueden no ir al Louvre, un día normal la entrada cuesta por un día entero 15€, pero no incluye la entrada a la sala de exhibiciones temporales Napoleón, en cambio, te permite entrar al Museo Eugène Delacroix sin costo extra. También toma en cuenta que en un día no alcanzas a ver todo, porque es un museo inmenso, pero esa sobredosis de arte, para mi al menos, valió la pena…Para aquellos que alucinan con el arte y la historia francesa de la época de Napoleón, Luis XIV y María Antonieta, no pueden perderse Versalles que está a unos 40 minutos de París, en tren. La entrada cuesta unos 18 euros (con audioguía en tu idioma que te cuenta la historia y te sitúa en el contexto histórico de lo que estás viendo y la libertad de visitar el palacio, los jardines y otras inmediaciones).
Hay que llegar temprano porque te tomará todo el día y no olvides llevar un sándwich, una botella con agua, entre otras cosas para comer durante el día, porque comer ahí sí que tiene precios ridículos!!

Desde les tulleries, un trocito del museo más gigante que he visto en mi vida. Dos días completos no fueron suficientes. Museo du Louvre. Impresionante!!!

Los gigantescos jardines de Versalles

Necesito Visa para ir a Europa?

En relación al tema VISAS la mayoría de los ciudadanos latinoamericanos no necesitamos si vamos como turistas por un período máximo de 90 días, así que no te excedas.
A menos que vayas por más tiempo, y entre medio viajes a países que no comprenden el acuerdo Schengen, y en ese caso tendrías que estar fuera otros 90 días para volver a ingresar.

Ahora, si quieres saber sobre visas para estudiantes, de trabajo o residencia, debes acercarte a la embajada del país donde quieras ir en tu ciudad y hacer los trámites correspondientes con antelación a la fecha que pretendas partir.

Algunos Consejos (la mayoría de ellos aplica en cualquier continente)

Escanear tu pasaporte y enviártelo a tu mail, puede salvarte el viaje, en caso de extravío.

Viaja Ligero. No lleves muchas cosas. En nuestros primeros viajes, siempre cargamos con demasiados «por si acasos» que uno lleva a puro pasear. Cualquier cosa que necesites, cómprala allá, incluso una maleta extra si es necesario (pero hazlo al final de tu viaje) en los foros de viajeros, he visto mucho que preguntan «Maleta? o Mochila?» Desde mi experiencia personal, y siendo una persona con algún que otro achaque a la espalda, recomiendo mochila. Una buena, llevarla liviana, con las correas cortas, bien pegada a tu espalda y con el cinturón que estruja tu panza puesto…si la llevas así, la sentirás más ligera aún!! Tras más de una década de viajes, recién comprendí que mi peso máximo es 9 kilos, sobre 10 me empieza a doler la espalda si camino más de 5 cuadras, etc. Conoce tus límites y aprende con cada viaje y error!! La maleta, uno descansa en las rueditas y metes y compras todo lo que pillas, pero hay muuuchas ciudades europeas sin escalas mecánicas y te encargo subiendo sobre 15 o 20 kilos por las escaleras. En ese escenario, o rompes las rueditas de la maleta, o de una, tu espalda por cargar peso de lado!

A menos que viajes en avión, no cargues en la calle con TODA tu plata en la billetera.
Ten en cuenta que por cada vez que saques dinero de un cajero automático, te cobrarán una comisión. Si tienes mucho dinero en efectivo, reparte los billetes grandes en bolsillos con cierre, o debajo de la plantilla de tu zapatilla.

Y bueno, ir con pocas expectativas y con la mente abierta y sin miedos-sin dejar de ser precavidos- es una buena filosofía a la hora de viajar, sobre todo solos, donde estamos más abiertos a conocer gente en el camino, y en donde tu interior está más conectado con tu intuición, que te guía todo el tiempo a la hora de tomar decisiones tan básicas como a quién preguntarle dónde queda tal lugar, o si esa persona que vienes conociendo te da «buena espina» (sin juzgar apariencias) como para compartir parte de tu recorrido o bien una tarde.

Es más, les aseguro, que cuando tengan un problema (porque hasta algo tan lindo como viajar tiene sus peros) en tu camino aparecerá un angelito que te de una mano.

Disfruta a concho el viejo continente. Cómetelo todo en Italia, contempla sus bellos paisajes, date una sobredosis de arte en Francia e Inglaterra, disfruta de la increíble vida nocturna de Amsterdam y Berlín, gasta lo que te de la gana…y si crees que este post le será útil a alguien, pues compártelo!!

Bon Voyage!!!